10月17日凌晨3∶00，无数双中国人的眼睛开始紧盯电视屏幕，哪怕几个小时里画面很少变化，甚至凝固不动。
4∶36分，所有人期待已久的神舟六号飞船成功着陆的消息传来；又过了一个小时，电视上两位中国航天员兴高彩烈地走出返回舱。
当繁忙的街头挤满上班的车流时，“‘神六’成功返航”已成为这个星期一早晨谈论最多的话题。一些开车人会注意到，中国石化众多加油站已经挂出了热烈庆祝“神六”成功返航的横幅。
离“神六”完美落地不到5个小时，上午10∶00，几十位记者走进了航天专用润滑油在北京的生产基地——中国石化润滑油公司，探访这家中国航天专用润滑油品惟一供应商。在这里发生的故事也许与宏大的航天计划相比微不足道，但却是必不可少的，是“百分之百不能出错”的长城润滑油与我国航天事业四十多年相濡以沫的奋斗历程。
据载人航天工程办公室的不完全统计，直接参与载人航天工程研制工作的研究所、基地、研究院一级的单位就有110多个，配合参与这项工程的单位则多达3000多个，涉及到数十万科研工作者。
中国石化润滑油公司只是其中之一。
中国石化润滑油公司在北京、天津、重庆的三个生产基地，为神舟飞船生产7大类48个品种的润滑产品。这些润滑产品主要用在神六的控制系统、导航系统、返回舱与轨道舱以及生命保障系统上。这些核心部件使用的润滑材料全部是长城润滑油。
也就是说，这些润滑产品关系到神六太空之旅的方方面面：能否顺利地起飞并返航、在环绕地球的旅行中保证正确航向、空气的密封、轨道舱与安全舱的顺利分离等。121小时的飞行，每一分钟都不能出错。
因此，无论是10月12日9∶00的飞船起飞，还是10月17日的返航，数百名中国石化润滑油公司员工，从老总到工人都紧张而兴奋地聚集在北京公司总部里收看电视直播。特别是飞船返回的凌晨，住得远的员工两点钟就出了家门，赶到位于北京上地的公司观看直播。
神舟六号落地成功的消息传来，全场一片欢腾。像起飞那天一样，满大厅的彩带飞舞，掩饰不住激动的心情。短短的一瞬间，却凝聚了40年的故事。
从中国第一枚运载火箭、第一颗人造卫星到神舟飞船，长城润滑油为中国航天的历次发射提供了高品质的润滑保障。而在40多年前中国在这方面还是一片空白。
今年已经93岁高龄的中国石油化工业的开拓者和奠基人之一、“航天润滑油之父”侯祥麟讲述自己的一个亲身经历。近半个世纪前，侯老去前苏联访问，那时中国正在紧张地进行自己的原子弹、导弹和新型喷气飞机的研制，时任石油科学研究院副院长的侯祥麟承担了研制特殊润滑油的紧迫任务。
侯老参观前苏联供航天使用的润滑油生产线时，故意俯身装出细看生产过程的模样，悄悄垂下领带的一角浸入油中，希望带点样品回国内研究。但没想到还是被发现了，对方客气的请他更换一条领带。
由于航天工业对国家军事、国家安全的特殊价值，任何国家都不可能将技术传授给别人。
侯老虽然没有带回样品，但却从此坚定了自主研发的决心。1964年，一个代号为621的工厂在北京建起来——这就是今天中国石化润滑油分公司的前身。由此，621厂成为我国第一个为核工业和航天工业提供特种润滑油脂的生产科研基地。在那里，侯老亲自组织研发了“两弹一星”所用的特种润滑油脂，其中“神五”所用的特种润滑油脂就是在“两弹一星”所用的特种润滑油脂技术的基础上，不断创新研发出来的。
40年过去了，中国的航天用油不但是自主研发，而且还处于世界领先水平。从621厂到长城润滑油，有许多尖端的润滑油产品被广泛转向民用，应用于汽车、家电、纺织、建材、钢铁等领域。
10月17日下午，中国石化润滑油分公司领导一行专程前往侯老家中拜访，这次访问恰好与神舟六号成功落地在同一天，因而有了特殊的意义。
难怪中国石化润滑油公司的人会无比自豪地说：“我们长城润滑油和航天事业可以说与生俱来的亲密伙伴”。
神六此次是两人多天飞行，要经受巨大的温差考验，这要求所使用的润滑油具有极佳的粘温性、高温安定性、低温流动性能，有效满足飞船在温度剧烈变化下的润滑要求。发射时的高温以及液氧燃料的强氧化性要求润滑油具有很强的抗氧化性。所使用的润滑油必须满足飞船在超重、失重、强辐射、高负荷运行下润滑要求。特别是此次神舟六号是连续五天不间断飞行，这要求润滑油必须具有极高的稳定性，能够确保为飞船的核心关键部件提供润滑、降温、密封保障。除了严格的技术要求之外，神六对所使用的各种配套产品还有着严格的质量要求。
神舟飞船由7万多个部件组成，在整个发射、飞行和回收的过程中，任何一个细小的瑕疵，都可能造成无可挽回的失败，因此要求航天润滑油的生产工艺必须具有严格完善的管理，所生产的产品质量必须100%可靠。
神六的成功只是中国载人航天计划的一步。在2007年，中国还要发射神七、神八飞船。航天员太空行走，甚至嫦娥登月计划都已经提上时间表。而中国石化润滑油公司人士对此胸有成竹，告诉记者，为神七、神八护航润滑的产品已经准备就绪。紫宣
